A Comissão Europeia mostra, no relatório “EU Strategic Actions for Sport”, que apesar do número de mulheres envolvidas ativamente no desporto ter aumentado, aos 18 anos a participação feminina representa apenas 21% do total, sendo entre os 14 e os 16 anos que ocorre o maior número de desistências. Além disso, conforme indicado no relatório "Women on Boards Report on Gender Balance in Global Sport", continuam a ser muito poucas as mulheres em cargos de liderança nas organizações desportivas e, no que diz respeito ao papel de treinadora, as mulheres representam uma minoria entre os treinadores empregados no desporto de alto rendimento.
O projeto “Equal Play: Breaking the Basketball Glass Ceiling” (EQUAL) procura combater esta realidade promovendo a participação das mulheres — um grupo historicamente sub-representado — no basquetebol. Esta proposta visa promover o empoderamento de jovens jogadoras de basquetebol com idades entre os 14 e os 16 anos, oriundas de cinco países mediterrânicos (Espanha, Portugal, Turquia, Chipre e Croácia). Da mesma forma, promove a sensibilização das jovens e das suas famílias para a importância do desporto e da participação feminina no mesmo. O principal objetivo é reduzir o abandono da prática do basquetebol nesse grupo etário e, sobretudo, reforçar as suas capacidades e competências para continuarem a sua carreira desportiva como jogadoras, treinadoras e árbitras.
Para atingir este objetivo, um consórcio constituído por um clube/academia de basquetebol, três associações desportivas, uma câmara municipal responsável pelas escolas municipais de basquetebol e um centro de investigação e divulgação multidisciplinar propõe diversas atividades que visam capacitar as jovens como líderes na prática do basquetebol: conceção de uma metodologia para reduzir a desigualdade de género, que tendo início no basquetebol, possa ser aplicada a outras modalidades; apoio específico a mulheres no basquetebol; ações conjuntas de sensibilização; e diálogos entre jovens jogadoras e mulheres que já avançaram nas suas carreiras desportivas.
